水俣和解で熊本が変わる？

先週の熊本は
九州新幹線の熊本駅でのレール締結式、
合併により人口73万人の新・熊本市誕生と
全国的に大きな話題が続けてありました

思えば今日で3月もおしまい、
3月決算の企業にとっては今日は総決算の日
保育園や幼稚園、学校においても
今日で年度が終わり、明日から新年度を迎える

ここ最近の地元新聞を見れば
教職員だけでなく県職員の異動の名が連ね、
月末の入金処理で訪れた近くの銀行さんでも
「また異動になったんです」と馴染みの担当者が言う

そんな今週の中にあって月曜日から
『水俣和解』という文字や言葉が飛び交っていましたね

熊本市に住む私にとって
水俣はさすがに遠く、意識すること自体少ない中でも
「水俣」という地名は全国区であり、
・・・それもそのはず
小学校の社会科で習った「水俣病」に起因しているから
決して喜ばしいことではない

「水俣病」で苦しむ方々は50年もの間、
国や行政、関連企業を相手に訴訟を起こし、
闘い続けてこられたことと思う

だけどより悲しいのは
「水俣病」発覚当初に関わっていたはずの
行政担当者や県職員は総入れ替えとなり、
現在はその後任スタッフがこの問題に向き合っている、
という事実があること

後任の方々も誠実な対応を続けてこられた結果だと思うが
「当事者」としての意識をどれだけ抱かれているかは不明

正直なところ
私も社会科の授業で習った程度であり、
「水俣病」で苦しんでこられた方々の純粋な気持ちって
理解したくても理解できないのが実情だと思う

そんな中、
21年度内に「和解」という文字を見ることができ、
私は同じ熊本県民として歓迎すべきことと思えた

例え水俣市は熊本県の南端に位置する市とは言え、
同じ熊本県であることに違いはないのだから・・・

これを機に
熊本県、水俣市の一層の飛躍に期待したい
そして
九州新幹線全線開業、熊本市の政令市化の暁には
熊本駅と新水俣駅利用による一層の人的交流にも
期待したいところですね

私個人としては
水俣名物の「美貴もなか」のいちファンであり、
福田農場さんで「パエリア」を食らい、
夏になると蜂楽饅頭さんの「コバルト」を食らう・・・

水俣ツウの方ならばこれらは
もちろんご存じですよね